太后入了皇陵后，前朝后宫还没来得及从这沉重压抑的气氛中回过神，宫中忽然又传出皇上龙体抱恙，不能临朝的消息。
太子暂时掌政监国，朝中众人料想皇上是悲痛过度，守丧时又伤了身体——他毕竟不是三十多岁的壮年了，有些许不适原也在意料之中。
谁知皇上这一病就是几个月，据说好几日歹几日，反反复复的，精神也大不如前，几乎不问朝政，连三月春猎都全权交由太子负责了。
春猎未竟，京中忽然传出皇上病危的消息。太子不敢耽搁，轻骑简从日夜兼程地往回赶，也只堪堪见到皇上最后一面，跪在病床前听他将那句quot;传位于太子quot;说出口。
——
噩耗传到梁渝边境军中，如今已积功升至七珠亲王的萧庭生，手握着那张镶着黑边的白笺，整个人都惊得呆了——
怎么可能？
父皇身体一向那样好，怎么会如此突然？
可是眼前白纸黑字，作重丧装扮的传信驿卒，却又都由不得他不信。
quot;父皇……quot;庭生面南跪倒，泪如雨下——早知就不那么急着赶回来，明知给皇祖母守完灵后父皇便身体不适，自己却为了不想刚刚掌政的太子疑忌，没有多做停留便回了北境。总以为父皇武人体魄，待丧母之痛过去，自然会好起来。岂料一念之差，连父皇最后一面都没能见到……
他伏地痛哭，驿卒自然要从旁劝解些quot;殿下节哀quot;之类的话，庭生哭了一会儿，忽地想起一事，一跃而起，拉住那信使问道：quot;那苏伍呢？苏伍还好吗？quot;
驿卒似是被他突如其来的急切吓了一跳，结结巴巴地回答：quot;谁、谁……？”
庭生怔了怔，颓然松手——这不过是一个小小驿卒，他哪能知道宫中的事呢？当务之急还是快些回京奔丧，也好看看苏伍——他和父皇如此恩爱情深，这时还不知要悲痛到何种地步……何况父皇一死，他无权无势地留在宫中，若是有人要刁难于他……
庭生一边传了自己副将进来与他交代事务，一边收拾行囊准备出发，那副将捡起桌上的讣告看了看，脸如土色地道：“殿下，去不得啊！您看，这上头明明写着先皇遗旨，命您不必回京奔丧，免得贻误军情，给大渝可乘之机。”
庭生莫名其妙地道：“父皇驾崩，我岂能不回去？何况大渝这些年还算老实，何至于……”话未说完，他也看清了讣告上最末那几行他刚才急痛攻心未曾留意的字。
副将握住了他一条臂膀，压低声音道：“殿下，新皇初立，您手握重兵……先帝或者是为您好……”
庭生脑子里轰地一声，好像被人兜头浇了一盆凉水：“你是说……你是说……”父皇看出了什么？他那从小看着长大的活泼爱笑的小弟，从此后跟他真的只有君臣之义，再无手足之情了么？那苏伍呢……？若是连自己都容不下，他能容得下苏伍？虽然他也是苏伍一手教养的，但他毕竟是柳氏皇后的亲生儿子，他会不会……想要替母亲报这被夫君冷淡了一辈子的仇？
想到这里庭生悚然而惊，复又忍不住苦笑起来——萧玓不信他，他又何尝相信萧玓呢？就凭两行字，几句话，他已经把他往最坏的方向揣测了。
“我要回去。”萧庭生挣开副将的手，“放心，我一个人回去……若有变数，你们遵旨行事，决不可轻举妄动。”
副将哀声道：“殿下……”
庭生闭了闭眼睛，沉声道：“去，把我的马牵来。”萧玓若真的不能信他，交卸兵权回京做一个闲散王爷是迟早的事，只盼萧玓对他还有几分旧情，革职削权也罢了，只要让他将苏伍接出宫来……
——
萧庭生星夜兼程，风餐露宿的赶到金陵，一进城门就遇到了熟人——
当年那个爱字成痴，对苏伍崇拜得五体投地的秦侍书，这么多年过去已升成了侍郎。看到庭生先是一喜，行礼道：“殿下，您回京了？”复又不知想起了什么，脸现哀戚之色，垂头道：“您要是早几天回来，说不定还能劝慰一下苏先生，也不至于……”
庭生一惊，急道：“他怎么了？！”
秦侍郎举袖拭了拭眼角，说道：“您还不知道？苏先生……七日前在圭甲宫自尽，追随先帝去了……”
庭生眼前一黑，身子晃了晃，退后两步，茫然道：“自尽……？怎么可能……？他怎么会……？”
秦侍郎嘴唇开合，似乎在说些类似“也难怪……先帝与他如此情深……”的话，可庭生已听不分明，脑中乱糟糟地念头纷至杳来：“不可能。先生那样的人物怎会轻生？不可能……一定有误会……一定有隐情……莫非、莫非是玓儿逼他……？”
此念一出，他再也按捺不住，跳上马背朝宫门狂奔——就算萧玓如今已贵为天子，他也定要当面问个清楚！
守门的禁军和一路上遇到的宫人都吓傻了，一向稳重守礼的安王殿下未得宣召竟然擅闯禁宫？！一群人跟在后面大呼小叫，拦是拦不住，打又不敢打，最后还是蒙大统领及时赶到，说了句“皇上宣安王殿下到养居殿见驾”，这才赶散了众人。
庭生双目赤红，瞪着蒙挚，低声道：“蒙大统领，是真的吗？苏先生他……？”
此言一出，他自己都愣了一下——这么多年人前人后他从没叫过苏伍一声quo