杜生怔然片刻，才知一梦，痛呼两声：“明思，明思！”便黯然泪下。隔壁刘生听得动静，秉烛过来看觑，劝慰几句，又道：“天明我便再去赵家。”杜生垂泪道：“梦中不是吉兆，恐明思又遭他荼毒。”忆及梦中所见，失声叫道：“‘荒陇孤魂，侯兄城西’——莫不是明思他已……”便跳起身来，直往城西奔去。刘生亦随。
原来城西正是一片义冢。杜刘二人一路颠簸赶至，天色甫明。杜生踯躅坟岗荒冢间，踉跄恍然移时，便扑到一方新起坟土前，便赤手挖起。刘生大惊失色，劝阻道：“破坟见尸，乃是死罪！”杜生不听，只是咬牙挖掘，未几十指秃骨见，血泥相合。孰知竟是心感神知，挖下尺余，泥中便赫然露出一领芦席，杜生颤了手揭开一看，正是沈生无疑。只见牙关紧咬，双目未瞑，满是忿恨冤抑之色。杜生大叫一声，抱起他尸身，直挺挺昏厥当地。
刘生慌忙施救呼唤。杜生苏醒，仍旧搂抱沈生身子，见他颈上一道豁口，知是自绝，失声唤道：“明思，明思！他到底是如何惨毒你，教你宁可一死，抛了我自去？”泪如雨下，声不忍听，只搂紧了尸身遍体抚摩。待抚至腰下，忽觉异样，再看衣上亦染透黑血，心下一动，忙揭开衣裳看觑。杜刘二人同是悚然失声，摇摇欲眩。
刘生怒发冲冠，切齿痛恨道：“天下竟有这般丧心病狂的qín_shòu，恁般残害良家子弟，功名秀才！”杜生默然良久，忽而凄惨一笑，木然道：“莫非只有赵鸿才残害明思？杜信亦害了他。他若不为我，如何能落到这地步。那日既知他遭受摧残，还又任他回那地狱魔窟，杜信才是qín_shòu不如，百死难赎！”说罢眼睁睁看着沈生尸身，垂泪痛呼道：“明思，明思！你魂灵不远，且看杜信亲手为你报仇雪耻，再与你相会！你千万候我一步。”又搂在怀中抱了一霎，便放下起身，转而对刘生道：“刘兄一片高义，杜信此生无以为报。如今还要托付我二人身后事。来世必然结草衔环，效犬马之劳。”
刘生听他话歹，忙拉住他道：“杜兄要去作甚？且听小弟一言，你我速去官衙与明思伸冤。斯人斯行若不得正法偿命，真不知国朝王法为谁而设！”杜生咬牙道：“杜信七尺之躯，绵微之力，自当亲手与明思讨公道，不须再去求那葫芦提王法！”一把推开刘生，往城中疾奔而去了。