说到这里，他瞥了眼旁边垂手而立的宗室阁老，眼一闭心一横，道：“臣以为，先帝第九子贤亲王，人品贵重，处事勤勉，不失为上选。”
此语一出，室内静极了，几乎能听见香雾自炉中浮起的轻响。
许久，宋阁老上前两步，拱手：“陛下，臣亦——”
女帝一声轻笑打断了他：“大司马，你来说。”
“诺。”陈行玉恭恭敬敬行了一礼，朗声道，“依臣之见，本朝从未有过弃长而改立宗室旁系的先例，亦不可开此先例。”
“可——”
“御史大夫大人呐，吾皇身体康健，而今便论起国本，未免也太心急了些？”
御史大夫面色一变，立刻伏于地面：“陛下明察！臣一心只为江山社稷，绝无半点私心！”
大司马嗤笑：“就算大人心急，亦可择一位品貌俱佳的公子，过继至陛下膝下。究竟是何居心，竟要推选先帝之子？”
御史大夫浑身抖如筛糠。
宋阁老见状，颤巍巍跪下：“陛下，不知可否听老臣一言。”
女帝含笑：“皇叔请讲。”
宋阁老：“贤亲王与今上乃一母同胞，手足情深，但若论国本，确非良选。”
御史大夫猛地扭头瞪着他，一脸不敢置信。
宋阁老缓了缓，又道：“不过，贤亲王膝下有嫡子三人，嫡女一人，品行俱佳，陛下是否有意择一位入宫？”
女帝的视线淡淡扫过他，又落在后方的大司马身上——宋阁老老奸巨猾，御史大夫这一遭，只怕是被他当了枪使。
唯一叫她意外的，只有陈行玉。
本以为他定会抓住良机，推介陈氏子弟入宫，谁知到头来，竟只还想着仰仗宗室。怎么，被宋阁老灌了两碗mí_hún汤，就连自己姓什么都不记得了？可见陈行玉此人，聪明有余，而勇谋不足，志气实在算不上高。
庸才。
想到此处，她心中一哂，道：“朕乏了，此事往后再议。”
陈行玉慌了：“陛下？陛下！”
一直沉默的女官跨步上前，侧身拦住大司马，微一躬身，双手虚扶女帝的衣袖。衣装华贵的女子缓步踏下玉阶，神色冷漠，连一个多余的眼色都未施舍给堂中或站或跪的几位，径自往后宫去了。
楚衡泽低头：“陛下今晚是要去……”
“甘泉宫。”
楚衡则微微一怔。甘泉宫乃是皇后大婚后所居的第一间宫殿，如今她早已迁居长乐宫，可十日里有九日，却还宿在甘泉宫。
软轿吱呀呀晃着，一路抬至宫门。
女帝瞥了她一眼：“扶朕去配殿。”
甘泉宫景色雅致，后院还有一口甘冽温泉，但到底不及长乐宫的奢华，配殿更是平平无奇，原本只是女官的居所。
楚衡则问：“可要传几位公子来服侍？”
女帝回眸望着院中景致，突然开口：“衡则，你跟了朕多少年了？”
楚衡则：“回陛下，今年是第十一年。”
“呵，记得刚来的时候，你不过十岁，朕命你去照顾纨儿。”
楚侍中微微一震。
“如今你长大了，她也是。”
她低头道：“是。”
女帝没说话，半晌，勾了勾手：“抬起脸来。”
楚衡则依言抬头，却不敢抬眼去看对方的神色。她垂着眼睛，只觉微凉的玉质扇骨划过脸颊，沿着眼尾，一路滑至下颌。
“你可知道，那年城外遍地灾民饿殍，朕为何救了你？”
“……”