陈青临看了看周遭，看了看远处，为将者总是有自己的一套感知，不必战后统计，他已经能大致估算出这片战场上还活着的飞鹰关将士人数，这些天战损过半，刚才和异族数倍于他们的主力纠缠一夜，两万多人大概只能剩下一小半不到，不过万数，他的目光落在了定北侯的身上，见他一身衣物干净整洁，眼睛里的血色化成了一片湿润，在脏得看不清脸色的脸庞上流淌出两条小河。
他提枪下马，却没有顺应定北侯的意思，跨过一地的尸身向他过去，反倒是先扶起了倒地已死的将门少年，把他抱到了战马上，依次而下，他把地上的诸多同袍尸身都扶到了他们生前的战马上，战马安安静静的，并不明白自己背上的主人已经再也不能骑着它们征战。
定北侯无端地感到有些寒冷，却又不是很能抓住心头稍纵即逝的那一丝不安，他把这归结于对陈青临漠视自己的愤怒，又重复了一遍之前的意思，“宁远将军，来拜见本侯就如此困难吗？”
陈青临回头看了他一眼，整张脸上只有眼白是纯白色的，看人的眼神也不大像人，那是种狼一样的，鹰一样的眼神，定北侯莫名地想要后退，却又生生定住了，他告诉自己，不过是个功勋不足他十分之一的小将，没什么可害怕的。
然后，他就被陈青临用手里半旧不新的铁枪，活生生地捅穿了胸腹，他连一句话都没说出来，就这么正面朝下，倒了下去。
变故来得太快，亲信呆住了，战车两侧的亲兵们也都呆住了，甚至没有一个人反应过来，久久的沉默蔓延开去，忽然不知道是谁试探着开口道：“将军，死了？”
陈青临张开手掌，放开了那柄杀了不知多少异族人的铁枪，连日来的疲惫终于在这一刻席卷上身体，他晃都没晃一下，直直地也倒在了被血染红的土地上。
战场上的消息总是传得最快的，元昭帝命驿站三线齐发，每日战报不断送入宫中，原本这次定北侯发兵救援飞鹰关，是一早没出发之前就送了消息到京城的，元昭帝白日里刚松了口气，夜里就收到了异族大军全面溃逃的捷报，还没来得及高兴，就被底下接着的丧告惊掉了睡意。
飞鹰关驻守将军陈青临，因战援不及时，怒杀主将定北侯赵匀，人已拿下，不敢擅专，送呈京城待判。
这封丧告很有几分说话的艺术，若是定北侯的人来草拟，自然是极尽抹黑陈青临之能事，但这人只上了一个理由，就是定北侯战援不及时，往小了说，是定北侯无能，陈青临暴戾，往大了说，战援不及时能造成的后果是怎么样的，谁都清楚，有暗喻定北侯通敌的意思，话里话外都是在替陈青临脱罪。
拟此丧告的正是飞鹰关之战中失了幼子的老将蒙山，他一直把陈青临当成自家子侄看待，肯放心把幺子交给他，也是赏识他人品，爱惜他才华，因为幺子，这一战他可以说是从头关注到尾，自然能看清定北侯的所有异状，平时收拢分散在各地的西北游散兵力只需要七日，何况飞鹰关地势摆在那里，并不需要等大军到齐才能开援，哪怕是每日增援一点，都不会落到现在这个样子。
整五万人的飞鹰关大营，西北军中最精锐的一支，如今只剩八千多残兵，清点了伤残的士兵，四肢还全乎能上战场的，只有不到五千人，何其惨烈！
一趟飞鹰关去下来，满目疮痍，看到那漫山遍野没来得及安葬的尸身，蒙山老年失子的悲痛都淡去了不少，除开丧告，又以本人名义将此事的疑点全部列出，随战报呈上，最后更直指，定北侯若不是嫉贤妒能到了失心疯的程度，就定然是和异族有了什么不可告人的交易。
元昭帝也是头疼，拿着捷报和定北侯的丧告，一时都不知道是该喜还是该悲，睡意全无之下，忽然像是想起了什么，对左右道：“朕记得，陈青临是顾氏的姻亲？”
朝堂上姓顾的大臣有好几个，但顾氏只有一个，御前太监总管张和就小心地应道：“是啊，这还是开春那会儿，圣上亲自给做的媒。”
“你说这回，顾氏会不会跟着掺和？”元昭帝按了按太阳穴，他并不关心定北侯是不是通敌叛国，也不关心陈青临杀上将有没有苦衷，他的考量总是和旁人不同。
这话张和可不敢接，不过他有顺着元昭帝的话往下说的本事，也不见他多刻意，压着声说道：“圣上其实都不必把这些事儿放在心上，谁对谁错都不打紧，顾大人那边掺不掺和也都是小事，如今殿下们都大了，圣上一天天地把自己绷着算怎么回事？也该把事情交给他们去办了，而且奴才最近听见了一点风声……”
他的声音压得很低，底下有个小太监耳朵竖得高高的，都没听清他的话，只能偷偷瞧了元昭帝的脸色，很是阴沉。
打从清心殿出来，张和用拂尘扫了扫自己胳膊上一点看不见的灰尘，一路上的人都朝着他行礼，他的脸上笑眯眯的，时不时应一声，然而跟在他身后的小太监们却察觉到了今天气氛的不对劲，纷纷看向最靠后的那个小太监，一个个眼珠子骨碌碌的。
走到一处僻静的地方，张和停了下来，笑了，转过身来