“奈哲尔。”半精灵回答说。他的心情稍微好了点，被扫地出门的影响正在逐渐淡去。也许他并不适合跟那个骄横的贵族子弟和偏颇的红袍导师相处，熟悉的旧友更让他放松，往他这边靠拢的矮人和半身人也都是极为和善的。
“初次见面，我是山姆，一个来自落星镇的小商人。”半身人热情地打招呼，奈哲尔还记得这个曾经在凛冬堡旅馆里喋喋不休的家伙。很显然，山姆忘掉了这个曾有一面之缘的人。
山姆从一只鼓鼓囊囊的背包里掏出一串零碎的小玩意儿，送给半精灵作为见面礼。这些东西并不珍贵，只是一些常见的材料，但造型都很别致。
奈哲尔在法师塔中的时光并非虚度，安斯艾尔虽然偏心，但也的确给他打下了牢固的基础，其中就包括大陆上的主要种族和习俗。半身人每个都是隐性的收集癖，总爱收集一些常人眼里不值钱的小东西，并为之东奔西跑，付出难以想象的精力。这一串小挂饰，也许就是山姆花费了大量时间的成果。
“谢谢。”半精灵将这串挂饰系到腰包上，山姆的礼物的确很漂亮，点亮了朴实的衣物。
“我们找个地方坐下来谈谈？站在这里怪冷的。”牧师提议道，有效地将自己从尴尬中解放出来。
四个人欣然应允，订下了一桌丰盛的午餐（在半精灵强烈提议下避开了海之歌）。
由于刚刚领取凛冬堡领主的赏金，四人的钱包都很丰厚，冒着香气的肉食摆满了长桌。半精灵和弥赛亚坐在一起，矮人和半身人紧挨着，只有碧翠丝孤身一人坐在最外面。
哪怕隔着冒油的驯鹿肉、羊奶酪和一叠一叠的苹果派，牧师的容貌依旧像是丰润的水蜜桃一样可口。酒馆里的人群嗡嗡议论着，用眼角的余光尽力瞥向她，也没有一个人率先挪动脚步。那四个人的战斧和盾牌，还有那柄异乎寻常的长刀都鲜明地昭示着实力，哪怕是牧师的腰间，也挂着一个三头连枷。
山姆和都灵端起酒杯，醉醺醺地开始划拳，弥赛亚则将目光长久放在半精灵身上，低声交流两年来的所见所得。牧师百无聊赖地叉起一块米布丁，拌进果酱里。
那绝对不是错觉，她的确被孤立了，没谁会和一个来历不明的漂亮女人过于深交。
万众期待的炮灰总算出现了。那个倒霉鬼是个身材健硕的男人，脸上没有打架斗殴形成的疤痕，下巴有青色的短胡子，眼睛总是看似疲倦地向下耷。这样稍显颓废的装扮不知迷倒了多少无知少女，她们将他珍藏在心底，或是公开热烈的追求，他因此过上了衣食无忧的生活。但他总是习惯性地混迹在在酒馆里，在昏黄烛火阴影中，露出一个半遮半掩的侧影，春心萌动的少女就会像飞蛾一样扑上来。
男人信心十足地越过人群，嘴边叼着烟斗，把目标对准了米尔温的牧师。
“可怜的小夜莺，就这样形单影只地看着他人肆意欢乐。”
不得不说，牧师低头坐着，婀娜而单薄的身形很容易给人造成错觉，还萦绕着霜巨人血腥味的连枷被有意无意地忽视了。
“所以虎视眈眈的鹰隼就盯上了我这只可怜的夜莺？”见多识广的牧师虚与委蛇地和他调·情，对这种男人并不陌生。她打心底里厌恶这样欺骗少女芳心的男人，但面前这个质量好像还不错，能够打发一下时光。
“哦！”男人斜勾起唇角，以他低沉醇厚的嗓音答道，“我可不是夺走夜莺性命的杀手，我是来邀请您加入夜晚的舞蹈。”
男人向碧翠丝伸出手，眼底含着捉摸不透的戏谑，在光影交错间，倒有这么一回事。牧师扯出一个心领神会的笑容，放下才吃了小半的布丁，用指尖触碰他的掌心。男人心头一阵火热，连忙包住了她柔软的手指。
牧师轻轻一个借力，就从桌边旋身到男人身侧。男人顺手搂住牧师的腰身，却没能看到她在背后比出的隐蔽手势。