“脆弱的人类。”
把手里被扭断了脖子的特工丢在地上，变成遍地尸体中的一具。带着兜帽的黑色人影转过身，露出布满疤痕的下颌，这么开口道。声音低沉沙哑，仿佛被火烧灼过的砂砾般, 在所有人心底播下恐惧的种子。
“我知道你们在找我, 而我同样也在等待你们。”似乎轻声笑了笑, 那人抬起头, 毫不掩饰地袒露出那半是天使半是魔鬼的脸庞：“替我转告嘉洛德，逃走是没有用的，如果你不来找我, 那我就会一点一点毁掉你和你最重要的东西——别忘了我曾经说过什么。”
“——咔。”
伴随着最后停止的尾音, 他们面前的屏幕也渐渐黑了下去。映照出精灵很难形容是什么表情的脸。感觉到心脏在一下一下撞击着胸口，带来某种难以言喻的阵痛，嘉洛德向后靠上椅背, 慢慢眨动着眼，一时不知道该说些什么。
“你还好吗？”
坐在他身边，看着精灵脸上难以掩饰的疲惫。史蒂夫伸出手, 在他肩膀上捏了捏, 湛蓝的眼眸里盈满了掩饰不住的忧虑。
“没关系。”
深吸口气，朝队长露出一个细小的笑容, 嘉洛德轻轻摇了摇头：
“我只是……有点难过。”
说着这话时, 距离他们离开阿瓦隆已经过去了将近十个小时, 在告别了梅林之后, 神盾局的昆式机将嘉洛德和史蒂夫从英国带回了复仇者大厦。而当昆式机降落时，刚出完任务赶回来的黑寡妇就站在顶层的露台等着他们，并很快把两人带到了会议室，给他们播放了一段十分残忍血腥的视频。
那是‘辛’在一天之前发送到复仇者大厦的宣战书，而与此同时，被送达的还有他带领着他的变异半兽人军团捣毁了欧洲一个神盾局分部的消息，以及基地里十几具特工的尸体。在复仇者们和神盾局特工满世界寻找九头蛇麻烦时，他们的对手显然也在不断追踪着他们，并最终由新造就的秘密武器完成了反戈一击，率先发出挑战，几乎打了所有人一个措手不及。
九头蛇和‘辛’的目的都很明确，前者是为了给复仇者联盟添堵，而后者则是将目标完全锁定在嘉洛德身上，似乎不将他拖入地狱决不罢休。因此，当托尼一收到寇森的消息，就开始火急火燎联系美国队长，要他带着精灵赶紧回来，但却由于阿瓦隆魔法的阻隔而一次次失败。事实上，如果史蒂夫再晚十分钟发来通讯，或许复仇者联盟就已经全员出动去找人了。毕竟没有谁想再重复一遍之前的事，而那个‘辛’看起来确实很不好惹的样子，在这种情况下，即便有史蒂夫陪同，让嘉洛德在外行动也不是什么好的选择。
“当然，这只是一种保险措施。”
拍了拍手，让贾维斯把他们迄今为止所有掌握的资料全部排列在虚拟屏上。难得从实验室下楼来的钢铁侠拿起平板随便划了下，朝史蒂夫和嘉洛德的方向投去一个安慰的眼神，这么总结道：
“毕竟我们查了这么久，打也打过好几次，该知道的都已经知道了。那种玩意儿就是一些变异的小型哥斯拉而已，只要找到它们的行踪，我们完全可以把那个‘辛’连同九头蛇一起解决掉。到时候你们就想去哪里去哪里，或许还能顺便度个蜜月什么的……说实话我不觉得马尔代夫或者巴厘岛有哪里好，如果你们需要我可以借你们一个我的私人岛屿，那里有很多——”
“谢谢，托尼。”
在总裁爸爸开始长篇大论，并试图把话题拐到一个奇怪的地方之前打断了他。队长看他一眼，随即又把目光移到了身边沉默不语的精灵身上。
“我知道你在想什么。”
听嘉洛德讲过他和‘辛’的恩恩怨怨，大概能够明白他现在究竟是个什么感受。史蒂夫稍稍加重了捏着他肩膀的力度，顿了顿，语气很坚决：“无论如何，那都不是你的错。你也总是要了结这一切的，不是吗？”
“是这样。”垂下眼，嘉洛德微微苦笑了下：“但我不知道我是不是真能做得到。”
毕竟‘辛’这件事对他的冲击实在是太大了，他还是第一次对于自己的敌人升不起任何敌意。几千前西瑞安河口的火焰依然燃烧在嘉洛德心底，那虽然不是他要背负的罪责，但是‘辛’不顾一切地恨着他，确实是不争的事实。
而且，就算真的站在‘辛’面前，真的向那人挥刀，他能杀死他的可能性也很低。
想起地牢里被‘辛’轻松拗断的铁栏，以及掐住自己要害的力度。嘉洛德默默深吸口气，只觉得脖颈那已经消失的淤伤又疼了起来。
“我或许不是他的对手。”