“杀害他的，”百里霂望着他，一字一句地说道，“是此刻苍羽原上那钦的三万铁骑！”
曲舜瞪圆了眼睛看着他。
百里霂却已转过身不再看他了：“传我的令，调派一营二营三营弓弩手，东营两万轻骑，烽火营五千重骑，午时前在灵州北城门前集结，延误者斩！”
“将，将军。”曲舜更加吃惊，还未明白是怎么回事。
“想要翻转战局，就不能有所畏惧，”百里霂沉声道，“出击苍羽原，这次我亲自领兵。”
暮云之下的灵州城披了一层金红，枪戟如林，两万轻骑已缓缓地率先出城前行，辎重营正在向缁车上装运如山的盾甲和弓弩，大旗被风掣得呼呼作响。
尹翟一身铁甲，骑在战马上向百里霂微微一俯首，随即带着重骑跟上了先锋轻骑的脚步。百里霂则不紧不慢地向白凡最后交代道：“此次我出城后，立刻关闭面向北凉原的四座城门，等到那钦的这批人马一旦解决，我们即刻会赶往克什库仑，这一来一去也许要花费数月，你率剩余兵马坐镇城中，没有供给军备的手令不要轻易出城。”
白凡立刻行了军礼：“末将明白！”
百里霂拍了拍他的肩：“我不是不给你立功的机会，只是曲舜和尹翟还需历练，眼下是个绝好的机会，前方荣辱未定，且让他们先上路一程。”他顿了顿，“你性子沉稳，我信得过，苏漓颇通谋略，若有什么变故你可先与他商议。”
“是，”白凡笑了笑：“末将会在城中备好庆功宴，等待将军凯旋归来。”
因为前一天下过雨的关系，草地上泥泞不堪，重骑的战马格外高大健壮，蹄印大得如同盖碗，驰过这片原野时便带起了大片的泥浆。
领头的赤墨两匹骏马并辔而行。
“前年也是在这苍羽原上，我同将军来此与乞颜缔约，”曲舜轻声叹道，“没想到短短两年间，就发生了这许多事情，苍羽原又要成为一片杀戮的战场。”
尹翟也有些感叹似的：“北凉世代游牧，兵强马壮，绝不是会安分守住一纸盟约的邻国，这场交锋或早或晚，终究是避不开的吧。”
一名先锋士卒策马而来，在他们面前数尺翻身下马：“禀报二位将军，前方发现一顶北凉的帐篷。”
“哦？”曲舜略有些警觉，“里面有人没有？”
“呃，”士卒顿了顿，“只有一个小孩子。”
不待曲舜发话，尹翟已正了正腰刀：“带我过去瞧瞧。”
那只是一顶破旧不堪的小帐篷，诚如士卒所言，帐篷附近只有个半大的孩子，看上去不过十岁左右。脸似乎许久不曾洗过，积了不少泥灰，拖曳着两行鼻涕，一双眼睛却是黑白分明，怯怯地看着曲舜和尹翟二人，将还沾着泥土的指头含在嘴里吸吮着。
曲舜俯下身看了看他，那孩子更加胆怯，向后缩了缩，曲舜低声用北凉话安抚他：“别怕。”
士卒在他身后道：“曲将军，既然是个小孩，我们是不是……”
“不必管了，我们继续上路。”曲舜说着重新踩上炭火马的马镫，他回头看了眼依靠在帐篷门帘边的孩子，“进去吧，你家人很快就会回来了。”
他们率着大军浩浩荡荡地离去，然而还没走出几十步，尹翟忽然向回看了一眼，右手抽出了鞍袋里的一架沉黑硬弩，远远地指向了那帐篷的方向。
那是去年才装备的新弩，力道足以射穿百步外的三层铠甲，曲舜莫名地看着他这突然的动作，还没来得及说话，只听一声轻微的破风声响，帐篷外那个小小的身影悄无声息地倒了下去。
“你这是做什么！”曲舜觉得头皮一麻，几乎是无法控制自己，尖利地喝出了声，“那还只是个孩子！”
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