为期一个月的出差生活自此拉开了帷幕。刚开始，白起还觉得挺悠闲。早上将近八点的时候起床，然后到楼下的食堂吃早餐。出差的人员都是和分公司的领导在一起吃饭，很风光，伙食不仅极好而且是免费的。吃过早餐就到办公室里，因为没有白起的专门位置，所以白起坐在领导隔间里的会议桌。坐在办公室里面，大部分的时间是在做自己的事情，偶尔师傅会给白起传几张图纸让白起修改。中午吃过午餐，要么回宿舍睡个午觉，要么在办公室里面上网听歌。下午的时间较长，师傅会带着白起到车间或者库房。工装的流水线，以及塑料和油漆的气味，弥漫在白起的四周，这就是机械男的工作生活。下班吃过晚饭，因为宿舍里没有网络，所以就呆在办公室上网。师傅一般是在玩游戏，而白起是看些影视剧，比如《lo》。转眼中秋到来，放了三天假。在办公室上网，呆了一天，到从化市区逛了一天，在宿舍里看了一天的影视剧。中秋过后，出差的任务接肘而至，师傅带着白起开始忙了起来。项目组研发的一款车型在分厂即将进入投产，但是还有几个零部件需要整改尺寸，而且许多零部件的供应厂商都还没有发货。这天，跟着师傅乘坐公司的商务车，漂了几个小时的高速路，来到了佛山高要的消音器厂家。在厂家折腾一个尺寸整改的问题，到了天黑才启程回从化。商务车在黑夜中，飞驰在高速公路上，车速保持在一百公里每小时左右，非常有漂移之感。投产之日，白起和师傅在流水线指导第一次的装配。经过几次的装配之后，需要整改的问题一一解决，白起和师傅此次出差的任务也就大功告成了。国庆前夕，师傅让白起跟人事部的人打招呼，订了两张回重庆的机票。于是，白起在国庆假期的前一天，飞回了重庆。
回到重庆后，恰好的国庆节假期。胡戈回了老家几天，再回到重庆后，就搬到了他的姐姐家住。气温渐渐转冷，白起在健身房办了一张健身卡。健身房里有最好的身材可以欣赏。唯一的遗憾不是夏天，否则身上露出的肉色会更加鲜艳。白起用的健身机械无非是跑步机和哑铃。站在跑步机上，不断将传送带的速度上调。每天设定一个速度目标，一个时间目标，像是人生的一个程序，像是一种严肃的仪式。在健身房里，最享受的一部分其实是在浴室。有时候，白起会为了洗个澡，跑到健身房里来。幸运的话，可以见到健美的陌生体魄，一丝不挂地出现在你的眼前。但大部分的情况，白起都是一个人欣赏自己的果体。浴室里有一面大镜子，每次冲过澡，白起就赤果果地站在镜子面前，期待着可以看见自己的体魄又健美了一点。和大多数想健身的人一样，白起也没有逃过虎头蛇尾的定数。
第38章 钢琴师
在等待办理辞职手续的阶段，白起仍然按时上下班，做好考勤。但基本上没有工作上的任务，所以白起便经常跑到工商大学里。就是在这段时间里，白起在网上认识了朱航。
第一次见到朱航，觉得他太高太瘦。户主一家都不在，白起带朱航悄悄来到了房间里。朱航的皮肤很白。第二次见到朱航，他请白起去万达广场唱k，就他们两个人。在昏暗的包厢里，他们都唱累了，朱航扒下了白起的裤子。亲热一番后，突然出现一个服务生在门口探望。他们慌忙收手，穿好了裤子，哈哈笑了起来，心中觉得真是刺激。唱k之后，他们去乡村基吃了晚饭。准备分开的时候，白起突然决定去朱航的家过夜。他们先是坐车来到了三峡广场。朱航带白起去了一个有名的实体书店，叫西西弗。这是白起第一次到西西弗书店，白起喜欢书店里的环境和氛围。然后，他们从三峡广场去了朱航的家。朱航的父母亲离婚了，他从小和外祖父母住在一起。他们到家的时候已经将近十一点了。家里黑灯瞎火，估计朱航的外祖父母已经睡了。他们轻手轻脚地洗漱之后，躲进房间，钻进了被窝里。第二天一早，门外传来了两位老人的说话声。朱航的外婆叫朱航起床吃饭，然后两位老人出了门。利用这个时间，他们也起床出了门。
辞职手续办好后，白起开始了考研的计划，尤其是生活费用的计划。白起搬离了五公里的小区房，住进了重大附近的一栋平房里。白起租下了一个月租不到两百的小单间，开始了苦寒的生涯。恰过清明节，平房的外面是荒凉的田地。几堆土坟上飘起了金黄色的冥纸。夜里，窗外的猫叫声，声声入耳，声声袭人。白起心中满怀的一丝寂寞，转变成了无限的恐惧感。心中装着一个理想和信念，白起突然觉得，自己内心的强大让自己都感到无法想象。白起知道，为寻求理想和现实之间的平衡点，自己必须要度过这个艰难的阶段。朱航仍然前来找白起，见到白起做出的举动，他惊愕得目瞪口呆。令白起感动的是，白起以为，他仍然对白起不离不弃，白起以为，他可以理解