“小栾儿，这里本来就是你的家，出入不必蹑手蹑脚。”卫阖突然在背后道。
高栾吓得差点跌进水里。
卫阖为人素来妥帖，答应了的事情，立刻吩咐底下人去查。他突然想起来一件很重要的事情，叫住了转身欲去的中庶子，“对了，庞嘉什么时候回来？”一边说一边给自己点上烟，虚着眼睛接过中庶子递过的信件。中庶子战战兢兢，“庞大将军信上说，要等到秋天他割了楚人的稻子，才回来……”
“放他娘的狗屁。”卫阖骂人却也悠然容与，那慵懒的腔调似乎是在和女人调情。他也不看信了，只挥挥手，“催他快点回来，也不看看都什么时候了。他再不回来，恐怕就要跟我的尸体见面了。”
中庶子哀叹：“已经催过了。庞大将军又回信说……至少也要等到四五月。”
“为什么？”
“这样，他即使割不了楚人的稻子，也好割了楚人的麦子……”
卫阖奇道：“他是饿出毛病来了还是怎么的？！我是饿着他了么，嗯！”
中庶子直言：“中行司马……与庞大将军素来不和。”
“那也是他无理在先！”卫阖叹气，“也是给他个教训，让他猖狂，这世上又并非只他一个将才！只他一人，他能逞什么英雄！”
中庶子道：“就、就这么写？”
卫阖又叹气，“罢了罢了，我来吧。”提笔略一思虑，便行云流水地下笔。
当天晚上，卫阖将口信带给高栾和燕白鹿，人已找到，不过没有三兄弟，只有两兄弟了，刚巧今年在下军轮值。两人寻到屯兵的瓮城，将老夫妻亲手做的鞋带给他们，两个黑脸膛的汉子哭得像小孩。汉子自述这几年在下军颠沛流离的生活，高栾道，如果他们愿意，他可以想办法让他们回家赡养二老。两兄弟商量了一下，决定让弟弟回去。“哥哥为了救我们而被魏人杀死，我们希望可以留下一个人来为他报仇。现在军功的封赏比回家种田要多得多，既然老人已经有一个儿子赡养，我想继续留在军中服役。”
燕白鹿道：“你的军役已经快要到头了。”
汉子道：“军中有许多人都想留下来。你们有办法将这个消息带给卫相么？”
燕白鹿与高栾对视一眼，“卫相已经提出要将向下军中的一部分编为驻守国中的军队，跟西府军一样入军籍。”
有很多人因此而欢欣鼓舞。他们有些是家中再无亲人，也不想回到故乡种田；有些人是看中参军带来的封赏。虽然幸运儿并没有许多，但还是勾引着男人们为此而战，改变自己的命运。毕竟他们已经成为战争兵器，与其半途而废，不如更好地磨砺自己，赌上一把。
高栾回家的时候，心事重重地牵着燕白鹿的手，连最爱吃得紫米糕都咽不下了：“小鹿小鹿，你觉得这件事怎么样啊？”看他一脸白痴的样子，忍不住摇一摇，“就是要将下军编入正式的建制当中这回事。”
“很好啊！”燕白鹿理所当然，“能为国而战，这是男人的荣耀！你不懂。”
“他们跟你又不一样。”
“有什么不一样！”燕白鹿奇怪地瞪着他。