事实上，如果没有埃伯特和凯特·温丝莱特的加入，一向节俭的焦点影业也不会为一部文艺片投入这么多的资金。
毕竟这一类型的影片失利的例子实在是太多了。
《美国x档案》让爱德华·诺顿获得了奥斯卡影帝的提名，但这部投资2000万美元的电影最终只获得了672万美元的北美票房，亏损极大。杰克·吉伦哈尔、德鲁·巴里摩尔主演的《死亡幻觉》虽然在影评界收获了不少赞誉，但电影最终只取得了120万美元的票房，比起600万美元的投入，最终回报简直少的可怜。
在文艺片市场上，无论你是奥斯卡最佳导演还是奥斯卡影帝影后，观众的脉搏是永远无法摸清的，有些片被奉为影史经典时隔几十年仍为观众所热爱，可当电影上映的时候，它或许会被投资商们咒骂一百遍“赔钱货”。
影迷们讲究情怀，投资商却只爱钱。
这就是钱和感情的冲突。两者共存才是和谐相处的唯一路径。
目前很难判定《美丽心灵的永恒阳光》能否在艺术和商业上实现平衡，但从参加首映式的影评人做出的反馈来看，这部电影在艺术上已经达到了标准。
《纽约时报》的影评人a·o·斯科特就在专栏上对这部电影大加赞赏，认为它的设定突破了传统爱情片的界限，倒叙的手法以及关于“宿命”的论断都打破了传统爱情片的桎梏，即使电影存在科幻因素，但科幻却让位于爱情，它不同于《成为马尔科维奇》、《记忆碎片》等电影，同样是玩弄大脑，但《美丽心灵的永恒阳光》陈述了一个更贴近现实的命题：如果给你一个机会选择，你是否让自己的人生重来？
《滚石》的影评人彼得·崔佛斯则将视线投注到了演员的表演上，他盛赞埃伯特在这部电影中贡献了“影帝级”的表演，对乔尔这个角色的情感、性格诸多细节方面的展现达到了极致，并认为埃伯特的表演比之《奔腾年代》中更加出色。崔佛斯非常看好埃伯特凭借乔尔这个角色再获一次奥斯卡影帝提名。
对于这些赞誉颇高的评价，埃伯特都毫不客气地笑纳了。
但对现在的他来说，最大的麻烦事既不是电影的最终票房，也不是电影能否帮他再获一次奥斯卡提名，而是消除首映式上那位裸男先生给他带来的恶劣影响。
事实上，由于《国家问询报》的大力推广，裸男在首映式上闹出的那一幕已经被不少观众定义为《美丽心灵的永恒阳光》为了高票房的刻意炒作，首映式结束后，埃伯特和莱昂纳多就被记者们从各个角落围追堵截，即使他们费尽心思想要溜出去，神通广大的记者们却总能找到他们的行踪。
埃伯特无奈地接受了采访。