“俺到肖寨时，在林子里见到师道哥哥，他叫人搠了后背，然尚有气出，与俺说道，听得发水他便自东京赶回，不巧今番一伙强人，夺了他金珠细软，害了他性命，叫俺料理他后事，此后好生管顾嫂嫂。此玉便是师道哥哥把与俺，分付俺交与嫂嫂。”
小蛇听得春香抽泣声。
那人又道：“哥哥既如是说道了，俺浑家又寻不着，嫂嫂倘不嫌，俺二人便在此，以师道哥哥此玉聊定盟约。”
“叔叔何来此言？奴家不曾听丈夫亲口叫奴恁地，奴新丧夫未久，岂可作出此等勾当？”春香有些薄怒，道。
“听闻嫂嫂有孕也，肖寨只得你我二人，嫂嫂莫不是要叫俺肖家血脉姓柳？还道你要侯你那小叔子长大成人再嫁与他？嫂嫂休要恁不知羞。”
啪！
自是春香赏了那人一耳刮，那人却不知做了何事，只听得春香唔唔声张不得。
小蛇心内惶恐，又不敢出去，急中生智，便放开鸟，边撒尿边作意高声咳嗽，扮出那几个大伯的声音。
只听得外头那人急急逃窜之声，春香却在原处低声啼哭。久久，方听得她离去之声。
小蛇待春香走远，方出了茅厕。亦不敢去春香屋内寻探，忙忙径走回厢房，盖上麻被，瑟瑟发抖。
第18章 师勇（2）
次早，李顺同六福在火边煮粥，见得柳官人自东厢处出来。唤柳官人过来一同吃粥，柳官人便共他们围在火边。八月已过半，早间日头未上，甚是寒凉。柳官人见师勇同小蛇犹未出来，想往日此时早在一旁，便问道：“师勇同大郎尚未起身？”
李顺将木碗盛粥与柳官人，道：“他两个今早恹恹的，也不知怎地，唤也不起。”
柳官人起身道：“在下去看则个。”
柳官人先去西厢，入了小蛇和师勇屋子，只见小蛇兀自圈着被头缩成一团，柳官人唤道：“溪蛇，却是怎地了？”
小蛇听得柳官人声，自被内起身，扑将过去。柳官人抱起小蛇，问道：“为甚不起？”
小蛇伸手搂柳官人头，只摇头不语。思量夜间所闻，却不敢说与柳官人知，怕教春香面上不好看。
柳官人抱了小蛇去殿上，见师勇恹恹靠在香案边，见了柳官人，方起身问安，神色仍是悒悒不乐。
柳官人放下小蛇，问道：“师勇，何事不乐？”
师勇觑了觑堂上哥哥骨灰，道：“今日哥哥下葬，俺想哥哥从此葬在此地，俺和嫂嫂今后不知恁的好。”
柳官人方待开言，殿外十几人一并入来，刷刷跪下便拜柳官人，柳官人见状只得微微拂袖，众人却跪不下，李顺心内暗称怪，却不敢问，只得立了一旁道：“官人救命之恩，小人们无以为报，隆冬将至，官人淹留已久，小人们甚过意不去，亦不知何处可去。愿听候官人发遣。”
“愿听候官人发遣。”众人齐道。
柳官人面上显出难色，道：“在下幼年便孤，于乡里亦是寄住外家，诚不敢轻诺，又误诸位生活。过冬一事不必烦恼，在下自寻些法子。”
“寻些甚法子，原不是甚官人，却在此推托作态。”就中有人细声言语。此话一出，那几个大伯处便唧唧杂杂起来。
师勇听得此话，心内焦躁，道：“那个没分晓的！不见官人倾尽家财周全你性命！”
“你自不怕，”那人尖声道，“你随你那寡妇嫂嫂嫁了去，也是柳家小叔。”
师勇怒火中烧，却待扑将入去见是谁在说话，只叫人轻轻挽住一臂。师勇看时，却是柳官人，他自挣扎要钻入众人中，道柳官人一介书生，身形虽高，料也无甚气力。岂知怎也挣不开，他力也不甚大，却似有蛛丝缠身，怎也挣脱不开。
那柳官人淡淡道：“在下寻些法子，交诸位过冬。诸位还且奈一奈。”
那日柳官人一般去定城，见小蛇心下有事，便领他同去。师勇吃了粥，去看他嫂嫂。前两日春香本在丈夫灵前守夜，因她有孕，师勇交她不可过劳，便不许她去。今日哥哥要下葬，春香却在屋内不出，不知是何缘故。师勇掀帘儿入去，却见她仍在被中。
“嫂嫂，且起吃一碗粥。”师勇唤道。
“不甚思想饮食。”春香仍在被中，低声道。
“嫂嫂可是恶阻之证又发？”师勇问道。
“我自不妨事。”春香声甚细。
师勇听她声，情知不好，道是她恶阻又发，此时柳官人亦不在，师勇便道：“俺去称些药材与嫂嫂煎药。”
柳官人药材安在他屋里，师勇便要去东厢拿。过大殿外石廊，却见李顺、六福、王二、张五攒头不知计议些甚么。师勇入去，他四人见他入来，便招手叫他过去。
师勇走近跟前，问道：“哥哥们作一处计议甚么？”
李顺便道：“今早柳官人道他寻些法子交俺们过冬，不知是何法。俺们也自寻思些法子过冬。免叫柳官人吃的紧。”
师勇道：“哥哥说是甚法子？”
李顺道：“便是都在此长住，一个不走，以此庙为寨，集众人之力，翻旧为新，免冬日见寒。