这一下，朱云礼脸上彻底没了血色。
“皇上……皇上……呜呜呜……皇上…………”朱云礼眼泪哗啦啦往外涌。
——他的雕花大床！二百两就这么没了！
朱爽再次被侍卫们抬了起来。屋里已经没有任何可以支撑他身体的东西，刘鹤无可奈何地叫侍卫们在地上铺了几层褥子，然后把他放在上面。不久太医来了，折腾了半天之后他终于醒了过来。睁眼就看到朱云礼伏在身边，哭得一枝梨花春带雨，肝肠寸断。
“皇上是饿了。”太医说，“王爷，还是赶紧给皇上进碗粥吧。”
朱爽眼睛只剩一条缝，奄奄一息：“朕不要喝粥。朕要吃玉丁香。”
众人沉默。只有朱爽的肚子轰鸣依旧，那声音欲与炸过屋顶的滚滚春雷试比高。
黎明时分，朱爽终于吃上了香喷喷的小笼包子。屋里没有椅子可以坐，朱云礼只得叫人把饭桌摆在花园里的亭子里。那里石桌石椅，顶得住天塌地陷。朱爽一手执汤匙，一手挥舞象牙筷，以风卷残云之势消灭了九笼包子。
剩下的一笼摆在朱云礼面前。只有离他最近的那只小包子被咬去了一小口。
他还在哭。
“皇上，臣刚才真担心坏了……生怕皇上出事……”
二百五十两——还有准备包子的十六两四钱——
朱爽由衷感叹：“还是九叔最疼朕。九叔块吃吧，凉了就不好吃了。”
朱云礼只得夹起剩下的半个冷包子。
临走时，朱爽抓着朱云礼的手依依惜别：“今晚朕再来看九叔。”
朱云礼潸然泣下：“臣自当恭候。”
已经来不及补觉了。朱爽一走，朱云礼便洗漱穿戴，进宫去早朝。夜里他的家丁到处搜罗做‘玉丁香’需要的食材，已经闹得满城皆知。有几个相熟的官员忍不住上前问：“王爷可是急着试那新厨子的手艺？”
朱云礼憋了一肚子的火无处发泄，恨不能一盆狗血泼回去：“你们想要不？我把他大卸八块分赠各位！”
众人乍舌退后。朱云礼看看殿上空荡荡的御座，心想那厨子留在家里迟早是个祸害，还是早早找个借口轰出去为妙。又想昨晚皇帝一定是故意的——倘若皇帝故意要整他，那厨子在不在皇帝都能整他。此念一出，身下的软椅立刻长出千万根硬刺，扎得他坐不安稳。
最好的办法还是杀了皇帝……杀了他，一了百了。下一次找准机会，上天还不至于每次都掉头野猪下来救他……
“怎么陆学士没来？”那边朱云翼面无表情问。
朱云礼沉浸在刺杀皇帝的计划里，热血沸腾中吓了一跳。“陆学士？啊，我没看到他——怎么了？”
朱云翼看了看站在他身后的左相乔乐山。
乔乐山上前一步：“王爷，兴许是陆学士还有事情要准备，晚个一时半会也不要紧的。”
朱云礼想起来，明天就是科举会试的第一天。虽然按照规矩，会试的考官是要在前一天朝会上当场宣布，之后所有的考官必须立刻前往贡院锁院的。虽说考官的名单之前秘而不宣，可陆冠澜是翰林院的掌院学士，少不了要有他。他不来上朝，难免会让别人多想。
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