“程头儿，我多一句嘴。星月湖的爷儿们、云三爷，还有建康的少爷都不是一路人，捏到一起是不是不太合适？而且这么扩完股，你占的没多少了。”
“老四行啊，说到根子上了。”
程宗扬道：“强扭的瓜不甜，所以我打算把盘江程氏变成集团，下设几个公司，各干各的。老四，有没有兴趣独当一面？”
“我？”
祁远搓着手，讪讪道：“恐怕不成吧？”
“我看你比一般的掌柜强得多了。”
程宗扬笑着拍了拍祁远的肩膀，“该干活了。去！把粮铺的售价降到三百铜铢。”
祁远回过神来：“三百铜铢！好嘛，筠州那些粮老板活吃我的心都有。”
“你要送上门让他们吃。”
程宗扬笑道：“从现在开始，收购价四百铜铢。无限量收购。”
一边贱价卖，一边高价收，祁远对这位头儿的手段已经见怪不怪，痛快地答应下来。
山间的葡萄藤依然青翠，但残破的村寨似乎已经失去所有生气，只有当日荆溪人凄然的号哭仿佛还在群山间回荡。
村中广场的图腾柱上，被屠杀的村民首级已经全部取走，取而代之的是凶手们几乎面目全非的头颅。除了那些乡兵以外，王闻龙的头颅被挂在最高处，一根麻绳从他两眼之间穿过，悬挂在柱顶，绳上的血迹早已变得乌黑。
程宗扬并没有觉得这些荆溪女子的报复手段过于残忍。易地而处，自己碎剐这个狗崽子也不在话下。
这一刻，所有幸存的荆溪女子在相雅的带领下，聚集在广场中。她们抛弃钟爱的白衣，换上武士的皮甲。失去丈夫、兄弟和父亲，她们不得不亲手拿起弓箭和长矛，成为族中最后的勇士，守卫自己的家园。
“尊敬的程商人，是你实现自己的诺言，使我们能把仇人的头颅悬挂在神柱上，让我们死去的族人灵魂得以安息。”
相雅说：“从今往后，你就是我们族人崇拜的神明、全心信赖的庇护者和永远的主人。”
程宗扬摆手道：“别误会，我只是个商人，不是神，更不是你们的主人。”
相雅屈下右膝，单膝跪地，一手放在胸口，深深俯下身去。在她身后，所有幸存的荆溪女子都用同样的动作，向这个异乡的商人表达自己最深切的敬意。
“在我们荆溪，如果一个男人被敌人杀死，谁杀死他的仇人，就可以获得他生前的财产。”
相雅道：“你不但替我们报仇，还救了我们所有人的生命。当你把仇人交给我们的那一刻起，我们拥有的一切都属于你。”
程宗扬嘴巴张成圆形，脑子只有一个念头：完蛋了！又背了这么多包袱！难道以后我得把她们都养起来吗？
程宗扬很想回绝，但接触到相雅希冀的目光，还有申婉盈充满崇拜的眼神，只好把拒绝的话都咽回去。反正只有不到一百个人，都是女人，吃的不多，自己真要养的话，还能养得起吧……
“包在我身上！”
程宗扬拍着胸口道：“我让人给你们采购一些物品，先过了这个冬天！”
第五章
接下来几天，食盐、粮食、种子、布匹、铁器……源源不绝地运抵荆溪的村寨。
其他物品数量不大，粮食却有十万石之多。荆溪人驯养的猛玛派上大用场，那些巨大的生物毫不费力就能背起数吨重的货物，跋山涉水如履平地。程宗扬为之头痛的乱石滩，那些巨兽走来轻松无比。
后来程宗扬才知道，这些被荆溪人称为长毛象的猛玛巨兽，已经与荆溪人共同生活无数世代。猛玛喜寒畏热，平常都生活在高寒区域，听到号角才从山上下来。
若非如此，失去戒心的村民也不可能毫无反抗地被乡兵屠杀。
易彪对这些猛玛大为倾倒，他曾经提醒家主，如果把这些猛玛带到江州，立刻就是一支无敌的奇兵。但程宗扬否决这个主意，这些荆溪女子刚刚失去丈夫和父兄，他不想再让她们背井离乡。
江州和谈的消息在正月底达到最高峰，如果仅仅是粮价波动，筠州粮商还能拿着粮食硬撑下去，但令他们雪上加霜的是，借着王团练一案，筠州官府查出不少商家向常平仓售粮时以次充好、牟取暴利的暗盘交易。滕大尹铁面无私，断然向各商家开出巨额罚单——程宗扬心里明白，滕大尹还背着挪用军费的亏空，不拿这些奸商开刀，拿谁开刀？
这一记重拳打在粮商的命根上。前期粮价飞涨，各家都下了重注，大量囤积粮食。日昌行的周铭业更是把全副身家都换成粮食，准备大赚一笔。眼下粮价暴跌，各家粮商手中现钱所剩无几，连罚单的一半也未必能交上。众人有心拖延，各色说情人等如流水般出入州衙，只求能宽限几日。但滕大尹是朝廷高官外放，根本不给这些土财主面子，一道命令下来，几名大粮商被官府抓走，狠狠打了顿板子，丢进牢中。
这下除了本钱雄厚的宏升粮行还在咬牙硬撑，其他粮商和囤粮大户纷纷加入抛售的行列，套取现金，粮价一度跌至每石三百铜铢以下。日昌行用每石一千铜铢订购的三万石粮食，还没有出库就按每石四百铜铢的价格卖回给程记粮铺，周铭业从程宗扬身上赚的数千金铢，一下子赔得干干净净。
程记粮铺已经告凿的库存在祁远的操纵下飞速上涨，程宗扬估计，包括筠州在内，周围十几个州县可供交易的粮食已经有一半落到自己