伊布有些不好意思地挠头：“船长说想驾驶最新的‘吟游诗人’型号，我帮雷欧调试一下参数。”
这回轮到阿洛伊斯惊讶了：“雷欧竟然也需要帮助？”
雷欧纳德突然出现了旁边，他蹲在地上，脸色愁苦地嚼着什么东西：“要是人工智能无所不能，你们人类早就灭绝了。”
“你在吃什么？”
“伊布给我的数据。”
……能不能不要这么具象化呀？阿洛伊斯在内心呐喊。
雷欧伸手比划着训练室中一排排模拟舱：“你先去练习一下吧。虽然我觉得没什么必要。”他还没说完阿洛伊斯就爬进了模拟舱。“哦，你就这么急着被船长打得落花流水吗？”
“我会赢给你看的！”
舱门闭合，狭小的舱室陷入黑暗。阿洛伊斯带上训练用头盔，轻触面前的控制仪，头顶亮起了一盏微弱的灯，照亮控制仪上的按钮和一片漆黑的屏幕。
“你想驾驶什么型号？”雷欧的声音从扬声器中响起。
“帝国制造，戈多二式。”
“那型号挺老的，你确定要用？我还有戈多二式改和布恩地亚型，联邦的机型除了最新的卢梭三式之外也全部都有，你不挑点儿别的吗？”
“老机型有老机型的好处。”
“好吧，随你。”
面前的控制仪亮了起来，屏幕上显示出“戈多二式，正在启动”一行字。
阿洛伊斯用微颤的手握住操纵杆。他已经几年没摸过战机了，现在他仿佛又回到了少年时代，正忐忑不安地进行着第一次模拟飞行。
他熟悉戈多二式的操作，熟悉它所有的长处和缺点，就像熟悉自己的身体。这是他所拥有的巨大优势。胡安娜虽然技术高超，但她驾驶着陌生的机型。光这一点就足够他们拉开距离了。
自信满满的阿洛伊斯似乎没意识到，他和胡安娜一样对“吟游诗人”完全陌生，而胡安娜则像他一样熟悉戈多二式。
第十章
战机被弹射进太空，阿洛伊斯一时间有些头晕目眩，雷达和屏幕上的各种数据和突如其来的失重感令他手忙脚乱了好一阵。幸好这是在无重力的太空，如果是在地面上早就坠机了。阿洛伊斯拉起战机，让它在“母舰”周围盘旋了一圈。雷欧在附近设定了几个静止的目标物，不会移动也不会攻击。给初级入门者试手的练习就是这样的。阿洛伊斯在心里唾弃了一下雷欧对他的轻视。轻易击破了几个目标，他找回了一点儿驾驶战机的感觉。
自由翱翔在宇宙中……这可是阿洛伊斯少年时代的热血梦想。不过在被命运之神再三玩弄后，他已经放弃了这个梦。不过现在他似乎歪打正着地离梦想又近了一步。
握着操纵杆的手颤了颤。雷欧的声音在耳边响起：“接下来我会提高难度，如果你被模拟敌人给击落了，我发誓一定会让你成为全船的笑柄。”
雷达上出现了几个红色光点，正以极快的速度向阿洛伊斯靠近。
“尽管放马过来。”阿洛伊斯催动战机朝目标飞去。目标像几只苍蝇一样围绕着他不停旋转，但依然不会进攻。几秒钟后它们便化作宇宙尘埃四散飞去了。
接下来的敌人是三架帝国制造的戈多一式战机，它们不论在速度还是火力上都逊于戈多二式，现在已经被帝国军淘汰了，只有一些民间船运公司还在用它们护航。在已经找回感觉的阿洛伊斯眼里，三架战机就像行动迟缓的老人一样，构不成任何威胁。将它们也送进宇宙垃圾回收场后，雷欧的声音再度响起。
“你干得还挺不错嘛。”人工智能语带惊奇，“我对你刮目相看了，家属。”
“我有名字！”
“啊，胡安娜来了。”
屏幕上的宇宙图像变成了一片雪花点，模拟出的失重感也消失了。阿洛伊斯打开模拟舱舱门，探出头去。训练室里人声鼎沸，船员们似乎对这一场竞赛兴致盎然。约书亚的身影也赫然在列。他双手环抱，黑猫薛定谔呈围脖状挂在他脖子上。杀手黑金色的眼睛凝望着阿洛伊斯的座舱，发现对方也在看着自己的时候，他移开了视线。
阿洛伊斯闷哼了一声。
人群发出一阵小小的骚动。红发的女海盗像劈开红海的摩西一样步入训练室。一间模拟舱打开舱门，胡安娜轻盈地跳了进去。“别走神，家属。”她的声音从扬声器中响起，“如果你输了，我就让雷欧在晚餐时间反复播放你被击坠的场面。”
“别呀船长！你不是答应我让我放自己喜欢的节目吗？”人工智能大声抗议。
阿洛伊斯拉上舱门，重启了战机系统，心中暗暗埋怨女海盗太不留情面。
“好了，我来介绍一下你们对战的方式。”雷欧道，“你们隶属于互相敌对的两艘驱逐舰，在战斗中相遇，击坠对方机体或母舰的一方获胜。给你们搭载的能源都一样，能源耗尽的时候比赛结束，如果没有任何一方被击落就算平手。明白了吗？”
“明白。”阿洛伊斯说。
“明白。”胡安娜回答。
“现在我切断你们的通讯频道。战斗的时候不准彼此聊天。”雷欧顿了顿，“也不准找我聊天。”
“谁有那个闲工夫！”阿洛伊斯皱眉。但通信频道已经切断了，扬声器里只有沙沙的噪音。屏幕上显示出5秒倒计时。他握紧操纵杆，深吸了一口气，倒计时变成0后，在巨大的推进力下模拟战机被轨