陈瑞的密信送达巨平前线。
李风云阅后非常高兴，为自己上了蒙山之后又能幸运地赢得崔氏的合作而洋洋得意，但旋即他就高兴不起来了。站在地图前，左思右想，就是无法跳出官军的陷阱。
陈瑞在信中说得很清楚，蒙山的粮食危机一天比一天严重，如果军队撤回蒙山，粮食危机即刻便会爆发，军队马上就会溃散，本来就脆弱不堪的联盟马上就会分崩离析，所以军队绝不能撤回蒙山，而且还要尽快向以瑕丘为中心的平原地区发动攻击，以掳掠粮食。
这还仅仅是近忧，还有远虑。蒙山可耕土地有限，产出也少，养活不了多少人。大河南北去年是水灾，今年可能是大旱灾，再加上各路豪雄揭竿而起，到处烧杀掳掠，导致受灾人口急剧增加，尸骨遍野，荒芜田地更是数不胜数，收成剧减，而掳掠纯粹是杀鸡取卵、竭泽而渔之举，你今天把富豪的私仓、官府的官仓和乡镇的义仓掳掠一空，明天呢？明天人口剧减，田地颗粒无收，官府富豪都没有吃的了，你到哪弄吃的去？所以义军不但要掳掠，还要占据地盘以获得可耕土地，还要收拢灾民、流民以保证土地有人耕种，唯有如此才能保证军队有粮食吃，然后才能谈壮大谈发展，否则什么都不要谈了，就天天殚精竭虑想办法喂饱肚子吧。
既要解决近忧，又要解决远虑，这对李风云来说难度就大了。巧妇难为无米之炊，要解决这些难题，靠的就是军队，但李风云的苍头军实力有限，而联盟军队的总数虽然多达六七千人，但各路豪帅都有自己的利益所在，当前之所以走到一起完全迫于形势的严峻，形势一旦好了，这个联盟也就难以维持了，内部的矛盾会爆发，大家都想做老大，最终也只能是四分五裂。
各种难题纠缠在一起，矛盾、冲突，远虑、近忧，互相交织，让李风云头痛欲裂，心情极度恶劣。
袁安看到李风云脸色阴晴不定，知道他彷徨无计，而自己也是一样，面对复杂局势，不知何从下手。
“明公，依你看来，官军的陷阱应该设在何处？”袁安忐忑不安地问道。
李风云做了义军“盟主”，地位高了，声望大了，部属们对他的称呼也就改了，再叫将军不合适了，于是上上下下都自觉地改称明公，以示尊崇。
“我们要粮食，哪里粮食多我们就会打哪里，所以有粮库的地方，都有可能是陷阱。”李风云手指地图上洸水东岸的宁阳城，“宁阳水陆交通便利，是鲁郡除了瑕丘外最大的粮食囤积地，窖藏甚多。瑕丘是鲁郡首府，城池高大坚固，鹰扬众多，易守难攻，而宁阳虽然也是一座重镇，但守军数量十分有限，我们凭借人多的优势，准备充分一点，打得凶狠一些，完全有把握将其拿下，所以某的攻击目标便是宁阳。”
袁安眼前一亮，“明公既然推测到了陷阱所在，当能寻到脱险之策。”
李风云连连摇头，“我们跳进了陷阱，官军四面围上，根本没有逃脱之可能，除非……”
“除非如何？”袁安追问道。
李风云沉吟良久，低声问道，“在你看来，当前直接阻碍我们发展壮大的对手，是张须陀还是段文操？”
“当然是段文操。”袁安毫不迟疑地回道，“齐郡乃至整个鲁东的局势远比鲁西南的局势更为恶劣，而且直接关系到了水师能否如期渡海远征，所以张须陀自顾不暇，根本顾及不到鲁郡。此次他之所以南下鲁郡，其真正的目标还是鲁东诸雄，他试图以齐军南下来诱骗分散各处的鲁东诸雄杀进齐郡，只待左君行等人齐聚于济水两岸，张须陀必然会日夜兼程杀回齐郡。但孟让、左君行等鲁东诸雄也不是平庸之辈，张须陀的计策未必奏效，一旦张须陀未能重创对手，鲁东诸雄再一次化整为零，四处烧杀掳掠混乱局势，那张须陀就麻烦了，东莱水师乃至东都都会向其施加重压。张须陀无奈之下，只有东征西讨，疲于奔命。由此可以预见，在东征结束之前，张须陀绝无可能再次南下与段文操联手夹击我们。”
“当前我们迫切需要粮食，尤其需要大平原上的肥沃土地，否则吃了上顿没下顿，谈何发展？此仗，我们若能重创段文操，占据汶水、洸水乃至泗水两岸的大片土地，不但能解决眼前的粮食危机，还能解决未来的粮食危机。只是……”袁安颇为沮丧地摇摇头，“目下战局对我十分不利，面对张须陀和段文操联手夹击，我们异常被动，毫无胜算。”
李风云微微颔首，又问道，“此仗张须陀不论是打赢了，还是打败了，是否都会急速撤离鲁郡？”
“当然，这一点毋庸置疑。”袁安说道，“孟让、左君行等人一旦混乱了齐郡，必然会拖住张须陀和他的齐军，由此必然导致整个鲁东的戡乱力量严重不足，北海的郭方预、高密的解象和东莱的左孝友等豪帅都会乘机发展，而右候卫府的诸鹰扬军队，当前主要任务是保证水师顺利完成远征的前期准备，所以都部署在琅琊和直达水师大营的交通要隘上，暂时还不会承担戡乱重任。由此推断，张须陀正急于决战，打完了就走。鲁郡战场上的胜负对他而言并不重要，重要的是他必须稳住齐郡，只要齐郡稳了，齐军就能对鲁东地区形成威慑，就能腾出手来攻击鲁东任何一路义军。”
李风云若有所思，“也就是说，若想让张须陀尽快离开鲁郡，我们就必须尽快展开攻击