米自强落网的那天晚上，市委书记崔定和公安局长肖国华在崔定的书记办公室进行了一次深入的谈话。说是谈话，也可以说是谈判。崔定这次放下了市委书记高高在上的身价，直接让肖国华提条件。当然了，前提是必须想办法让米自强死。肖国华不为之所动，死咬着一句话：我只履行自己的职责，没有更多的奢求。崔定让他好好想想再做决定，肖国华说，我已经想好了。崔定沉默良久，语重心长地说，国华，我了解你的性格和你的为人。从内心来讲，我还是很钦佩你的执着和勇气的，现如今像你这样刚直不阿的人也真是凤毛麟角了。不过你要明白一个道理，这世界上没有绝对的公平，绝对的正义，只有绝对的利益。不要以为自己肩负着什么神圣使命，也不要以为自己是一个能改变世界的斗士，当别人都睡着的时候，你自己醒着，这并不是一件很快乐的事。这些年我是做了一些非常之事，但很多事情的结局也并不是我想看到的。我的心没有你想象的那么狠。可有什么办法呢？世间的一些事情，你明知道是昧着良心的，是令人发指的，但你还必须去做，不得不为啊，因为你的位子在那里放着，你得维护自己的权威，你得稳定大局。人都是有私心，有的动物，如果你在我这个位子上，你就会理解我的所作所为。
崔定做市委书记以来，还从来没有对人说过这么交心底的话。他一向都是颐指气使的，说一不二，容不得有半点不同意见。今晚他把这些话用这种口气这样低沉地说出来，让肖国华觉得他一下子变得陌生了，很不习惯，好像面前的崔定已经不是崔定了。但肖国华早就铁了心，任凭崔定如何对他使用攻心计，他仍岿然不动，还是那句话：我只是履行自己的职责。他还反问崔定：崔书记，您不是经常在会上教育我们要恪职尽守吗？这会怎么又要我放弃原则呢？
原以为崔定听了这话，肯定要拍桌子瞪眼睛暴跳如雷的，没想到他只是愣愣地盯着肖国华，好像第一次认识他。他眼里射出的光，已经委顿了好多，完全不像以往那样咄咄逼人。然后，他轻轻叹了口气，长时间垂头不语，目光直直地盯着桌上放着的一个玉如意，那是他权力的和地位的象征。肖国华打量着他，惊讶地发现，崔定忽然间苍老了许多，两鬓的头发不知何时已经花白，原本饱满光洁的大额头暗淡无光，上面布满皱纹。市委书记的光环好像已经离他而去，他只不过是一个到了风烛残年的老人，孤苦，愁闷，心如死灰。就在那一瞬间，肖国华坚硬的心忽然软了一下，他想起了多年前的那个晚上，自己被毒蛇咬伤后崔定冒雨把他背下山的一幕。崔定在夜幕里深一脚浅一脚地跑着，拉风箱似的喘息声又回响在耳边，还有为他鼓气的声音，国华，坚持住，醒醒，不许睡！
想到这些，肖国华几乎要改变自己的主意了。他慢慢站起来，刚要开口说些什么，崔定却朝他挥了挥手，说，你去吧，让我自己清净一会。肖国华到了嘴边的话又咽了回去，犹豫下，往门口走去。刚走几步，崔定又叫住了他，说，国华，我有一事求你。肖国华听他说出个“求”字，一下子站住了，身子有些僵硬。崔定招手让他走近些，说，你替我照顾下元元，这孩子任性，怕她以后跟着自己的性格吃亏，其实我是很爱这个闺女的啊。肖国华说，崔书记您放心，有我在，没人敢和元元过不去。崔定挤出一个比哭还难看的笑，说，好，你去吧。肖国华怕自己改变主意，头也不回地走了出去。出大院的时候，他回头看了看，整个市委大楼只有崔定办公室的灯亮着，如一只孤独的眼睛望着黑沉沉的夜空。
一周后的一个中午，崔定在办公室被省纪委的人带走。省委随后宣布，原万川市委书记崔定因严重违纪接受调查，书记一职由副书记、市长图画代理。三天后，政法委书记铁英被带走，同时被带走的还有市公安局的两名副局长，以及土地局局长。公安局长肖国华暂时代理政法委书记一职。那几天，整个万川人心惶惶，大家都在猜测着下一个被带走的是谁，又有谁食不甘味，夜不能寐。出乎意料的是，青龙县县委书记刘云也涉案被带走，县委书记一职由县长尹红妹代理。
肖国华配合省纪委和公安厅，成立几个抓捕组，首先远赴新疆抓回了开车撞死钱有会的司机蔡三孬。蔡三孬是米自强的外甥，一直躲在新疆一农场里。接着又抓回了几个闻风逃往外地的大开发商，这些开发商都和崔定有利益关系。蔡三孬归案后，交待了自己受舅舅米自强指使开车撞死几个上访残疾人的事实，与米自强的交待完全吻合。蔡三孬当晚所驾车辆还保存在王梓明岳母家的老院子里，经过痕迹鉴定，与现场碰撞部位、脱落车灯等都对上了号，人证物证齐全。
外界猜测崔定公安局长出身，肯定会抵抗一阵子的，没想到他被带走的第二天就交待了自己指示米自强杀害上访人员、以及纵容、配合妻子绑架并欲杀害侄子崔晚庭的犯罪事实，还交待受贿近千万元。崔定交待的很彻底，就连专案组不掌握的一些犯罪行为也都交待了。唯一值得称道的是，他并没有生活作风问题，没有包二奶养情妇写日记定计划什么的，这一点也算是不简单了。不到一个月，他就被正式批捕了。连续两任市委书记入狱，万川一时间成了不祥之地，人们谈之色变。
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