来后方有资格继位。如此延续经年并无差池，没曾想在曹蓉这一辈竟出了岔子。
长女曹茵，于大陆求学期间结识了学术界翘楚、医学博士r王，对其一见钟情，而r王亦对聪颖可人的曹茵存有好感。二人双双坠入爱河难以自拔，曹茵甚而至于擅作主张要与r王厮守终生。曹魁当家——曹茵的父亲曹魁得知此事后大发雷霆，不满于r王过于普通的出身与屈指可数的家底，欲将曹茵强行带回。曹茵自然叛逆不依，为留在r王身边急不可耐地高调结婚冠以夫姓。父亲见木已成舟万般无奈，只得随她去，将殷切希望转而寄托在了次女曹芸身上。
为了保障曹茵的富足物质生活，曹魁不得已把一部分产业分出，划在r王名下，但因对r王的第一印象便抱有成见，曹魁耻于此举为他人所知，便不允声张。r王感激于曹魁，但无以为报，便潜心运营产业，在化学分子领域逐渐崭露头角，成为新兴领军代表——荣腾。事业红火的同时曹茵验出怀孕，可谓双喜临门美满幸福。初为人父的r王原计划待产业壮大，开出一片天地后，便对曹魁涌泉相报。但好景不长，r王幼子尚不满一岁时，荣腾藏匿黄金宝藏的消息突然不胫而走，在道上如野草般开始疯传起来，曹魁听闻只当一派胡言没有放在心上。可始料未及的是，太多人信以为真觊觎着r王手中所谓的匙，明争暗斗间甚至不惜大开杀戒。曹茵为了保护丈夫与儿子，当机立断解散了荣腾，只留下数个械斗高手护卫，迅速销声匿迹，过起了东躲西藏的生活。大量荣腾手下遣返回本部后，曹魁方得知事由始末，忧心女儿安危，欲施以援手。奈何迟了一步，原本便患有心脏疾病的曹茵由于多日的彻夜未眠过度劳累，诱发心梗猝然离世。
噩耗传来，曹魁痛失爱女悲恸不已，同时又勃然大怒于设局加害r王一家的人，亲自带队几乎将涉足此事的全部组织铲平殆尽。而r王沉浸于丧妻之痛中，将幼子暂时寄养于友人篱下，便要找生事的组织报仇雪恨。不料，前线未至，后方失火，以为值得信任的友人忽然反目，挟持幼子威逼r王交出密匙，r王大为光火，率领械斗高手挖通地道救出了骨肉。自此对人心失望透顶，怀揣着敌意远离世事潜藏了踪影，再无迹可寻。
曹魁曾试图找到r王父子，但始终未果，这成为了曹魁的一块心病，好在嫡出次女曹芸学业优异，年纪轻轻就展现出非凡的才能，多少缓解了曹魁的消沉。却是在几年以后，曹芸也重蹈覆辙，走上了与姐姐相同的命运，为爱而甘心与家族断绝了关系，把继承权顺位让贤给庶出的小妹，曹蓉。
曹魁为两个女儿的固执选择而痛心疾首，却也格外欣慰于曹蓉临危受命胆识过人，接管曹魁家业后，曹蓉将一切都打理得井井有条，一举肃清内忧外患，沿着既定的轨迹掌控全局按部就班，俨然天生的领袖。
而曹魁临终前，仍不肯放弃追查r王的下落，命曹蓉继续其未竟的夙愿，希望能将r王父子带回曹魁。曹蓉一口应承下来，即刻着手行动，派出大批人手进行地毯式搜索，却也是意料之中的一无所获。曹蓉甚至开始怀疑，r王是否仍然存活于世。
转折点在不久之后便降临了，手下带回消息，称r王在某港口出现，曹蓉立刻赶往该地，但r王在手下严丝合缝的盯梢之下竟离奇人间蒸发了。前前后后发生了数次同样的事件，曹蓉反复思索，不得其解。尝试对港口贸易货船进行询问，也毫无规律可循。
曹蓉并没有灰心丧气，随身带着当年曹茵邮寄给父亲的r王相片，依照已然泛黄的昔时容颜，在各大港口来回逡巡，不动声色观察着形形色色的往来人群。
终于，曹蓉在一处发现端倪一跃而起，将一个举止低调又隐秘的生意人猛然按在地上。
呵斥着不许动，曹蓉将其翻转过来。脸确实是r王没有错，只不过似乎哪里有些违和。
曹蓉歪着头沉思了片刻，一把抠住r王颈侧用力拽起，□□便被野蛮地拉扯下来。
跃然面前的这张脸，莫名觉得眼熟。
曹蓉惊愕地发现，易容成为r王的这个人，正是当年父亲派到r王身边、却没有跟随荣腾大部队撤回的精锐保镖之一。
保镖也认出了曹蓉，眼内闪出欣喜的光，却也瞬间黯淡于无形。
保镖引了路，曹蓉不孚重托，终于在天津的一间简陋促狭的地下室里找到了r王。常年不见天日使得他肤色惨白沧桑，身形羸弱干瘪，形容邋遢枯槁。他脸上紧紧裹覆了冰冷的铁皮面具，连同口鼻也一并封闭在内。曹蓉尝试与其沟通，在其不懈的努力下，r王总算卸去警惕，避开王唯允许曹蓉同自己促膝长谈。
原来，r王的脸皮早在匿世之前就因一场惊险的交锋而被残忍损毁，导致面容狰狞惨烈，在事故中r王趁乱将匙藏在火炉里，不想匆忙逃离时火炉翻倒，灼热的匙掉落在王唯身上，烙伤了腰部，留下无法修复的疤痕。r王毁容后，为避免吓到孩子，为自己锻造了一副铁制面具，后来又利用化学制剂凝合出□□，与自己的模样并无二致，总算是能够覆盖在脸上隐藏伤痕。
曹蓉对历经凄苦的姐夫心生难过，转达了父亲的惦念，并希望他早日振作起来。r王生活窘迫，一日比一日捉襟见肘。起先的几年尚能勉强依靠荣腾没落时留下的资本度过，可如今愈发艰辛难捱，不得不重拾与外界的联系，凭借低