而刘永福街道调防的命令后，第一时间就过了红河，护国军有蒸汽小炮艇，这红河对于他们来说完全不是难逾越的障碍，所以调到河西后，他立刻派出小股侦察兵跨国南面的千山山脉，进入南越的进行侦查。
因为从周瑞东那里传来消息，远在广州的秦大人得到确切消息，法国人有开战的意图，但是具体攻击的目标不明，现在按照秦铠的计划，把山西城这个烫手山芋转手给人了，但是，这可不代表秦铠不重视山西的防守，有了炮艇的支援，他们可以随时渡河支援。
果然，侦查传来了消息，证实了法国人有进攻的意图，在通往山西的河静山口，过去侦查的士兵回报，那里的小火轮、陆军的数量大幅度增加，上回击破法国人沿着红河而上的战争中，法国就差一点就主动退出河静山口。
不过当时候，周瑞东正忙着收编越北西部的城市，这事就一拖再拖，法国人倒也是轻松守住了这个关口！
越北千山地区，这里与越南北部与南部的分水岭，很快派出的侦查哨带回来了越南南部的消息，很显然法国人在进攻准备方面，大半年了丝毫没有放松过，在隔着千山的南越班县，派去出去斥候发现了驻扎大批法军的迹象……
抓了一个越南土著的士兵询问后，这士兵供认，在后方20里的桑怒州，还有一个法国陆军旅团驻扎，在一个地区就出现上万人的法国军队，这已经说明了很多问题，但是这个消息送到吴长庆那里时，得到答复却是继续侦查!
刘永福在得到消息后的反应则完全不同，他立刻下达了命令，部队必须在五天内完成初步的工事建设，同时沿着河岸建立了斥候点，全力投入到战前的准备中。
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越南西贡，交趾支那法国远东舰队司令孤拔正在和一个四十来岁、一脸络腮大胡子的军官议事，这位就是法国远东舰队的新任的统帅米勒少将。
孤拔拿出一摞文件放在桌上，表情严肃的说道：“米勒少将，这是我收集到的，关于我们法国在南中国海最大的敌人——南洋水师的的一些信息，你好好研究一下，我以为，若是战事再起，清国南洋水师肯定会出师迎战!所以必须早作准备！”
对于自己这位上司颇为严肃的谈论清国水师的问题，这倒是引起了米勒的兴趣，不过在对于在日本东京驻扎的东京舰队指挥官，他对于日本这个远东地区的水师情况还是很熟悉的，但是在资料里，孤拔很显然完全轻视了日本的战力，认为南洋水师的战力远远比法国政府想像这中来的强大。
这次米勒接手的法国远东舰队也是经过了国内补充，孤拔在认识到法国远东舰队战舰速度上的绝对劣势，所以从国内抽调了最新服役的两艘新式巡洋舰“梭罗”号和“庞贝”号，这两艘最近下水的战舰，最大航速都已经达到了16.8节，这让孤拔找到了以快打快的战略。
孤拔仔仔细细向米勒传达了他的作战思路，而起依据前面海战失利的教训，提出，每次海战都至少安排5艘以上的战舰同时行动……对此，米勒却有着完全不同的看法！
两人交接完水师的指挥权后，孤拔立刻赶往桑怒州，随同他一起进发的是从法国刚刚抽调来的陆军第七旅团，这一次的战事，他是势在必得。
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菲律宾苏比克湾，第一次来到这里的许寿山也对于这个港口极其优良的条件也是赞不绝口，庞大的广州舰队也引起了西班牙远东第一舰队司令官罗本中将的注意，他立刻单独会见了许寿山，如此庞大的舰队，绝对足够发动一场灭国的战争。
这一次许寿山自然没带着这样的使命，所以他非常肯定的向罗本中将表示了中国舰队的善意，而随后马尾海运在这边的大量铺货，打消了罗本的自后的疑虑，他最后表示，广州舰队可以在苏比克湾驻扎并且获得补给。
而且他还与许寿山签署了一项备忘录，有双方舰队协同作战，对菲律宾周围的海盗进行清理，这显然是一个不错的机会，可以演练士兵。
在苏比克湾获得稳定的后勤支援后，许寿山留下了一部分要在这边进行探矿的学生以及部分进行贸易的货物，离开了港口。
港口上，本地的中华互济会首领严荇早就到了，他已经接到命令，全力配合这些进行实验的探矿队员，他特地叫上了几个熟悉本地情况的会员。
听说这些年轻人是来菲律宾寻找矿脉的，这些互济会的会员显然十分意外，要知道，在20世纪之前，菲律宾在西班牙人眼里一直是缺乏矿产的，他们自然把这些情况都告诉了新来的探矿队员。
探矿队的队长是留美学童邝荣光，听到当地互济会员的介绍，他也有些疑惑，琢磨了片刻便提出先到奥隆阿波城以西三十里的一处小铜矿进行考察，以获取这边的矿产资源的第一手资料。
本地的马尾海运立刻给备下了马车，在第二天就赶到了这个叫哪定的小村子，小铜矿是本地土著一个酋长的私产，西班牙人来了之后，自然不户放过这些好处，很快这个铜矿就变成了西班牙人参股的方式，而当地土著则被大批投入矿山进行开采。
拿着奥隆阿波城总督佩德罗签发的文书，邝荣光倒是很轻易的就进入了哪定的小铜矿考察，在冶炼厂，他看到的情况十分糟糕，