洒到关陆背上，江念萍抓着关陆大衣的衣领，声音都变了。第一反应竟是质问关陆为什么要代她挡。
关陆摇头，他方才一直握拳屏息。江念萍惊魂初定，脸色煞白。关陆松开手，还是脱下被不明液体溅到的外套，没说话，径直走向那个女人。对方本来气焰嚣张，此刻却连连后退，惊慌求助地看身边的男人，而男方已呆在当场。江念萍见关陆眼神不善，咬肌的线条绷紧，立即死死抱住他，不让他再上前，“我没事，你看看我，没事……真的没事。”
保安员这时赶来。江念萍简要说明事态，对方被保安带走，未走上几步，女人又开始哭闹。
那对男女是情人，女方的前夫是江念萍的上一个委托人，年前江念萍打赢了离婚官司，女方没能拿到她要求的财产份额。没想到年后被人堵在停车场，上演这样一出闹剧。
女人的哭声逐渐远去，他们在停车场里站了一会儿，江念萍整理头发和衣服。她揉了揉上臂被关陆抓紧的位置，关陆问，“抓痛你了？”
江念萍勉强一笑，“我分得清轻重，如果刚才是硫酸，我宁愿断手也好过毁容。”
关陆，“绝对不会。”他转身，“你的文件掉了吧，我陪你回去捡。”
江念萍剖析道，“你不必做到这个地步。我说刚才，要不是早知道你……我真会以为你暗恋我已久，才会把我看得比你自己重。你是对随便一个朋友都能做到这个地步，或者说你太不惜命，太不在乎自己？”
吴怀莘曾觉得关陆对生死太消极，江念萍更锐利一些，她甚至怀疑关陆潜意识里有轻微的自毁倾向。
关陆沉默，然后转移话题，说没有如果。不管她泼了什么，一件大衣我还扔得起。
他开车送江念萍回家。原计划是他有法律方面的问题咨询江律师，但经历了这一遭，怕是江念萍也不在状态。
车上他们尽量谈论轻松的话题，副座前面有一本捷豹的手册，江念萍问他打算换车？关陆就说是有这个意图。他回宣台时开了几天捷豹的某款新车，感觉不错。据说车上带有新的生态智能系统，甚至能平衡车内外的压强。
江念萍说你果然喜欢这一类车。关陆想起任良前些年买的沃尔沃，就借题发挥地损了一句，我总不能喜欢吉利吧。
关陆将江念萍送到家，与此同时，魏南也接到一位老相识的问候。
那是张建军的媳妇，高雁高医生。她父亲与张建军的父亲不睦，当年张建军他妈妈心血来潮要做老红娘，打的算盘是撮合魏南与高雁。后来她嫁了张建军。满打满算到如今，与魏南相识也有二十年。
高雁出生后不久，父母被调去川渝，她自幼在川渝长大，性格直爽。这回来电，说的是今年过年没见上，元宵节她和张建军都在，邀魏南抽空吃餐饭。
自张建军年后右迁入京的消息传出，熟的不熟的，都来电话给她恭喜拜年。魏南与他们夫妻来往多年，两家又是世交。魏南只发来一条新年快乐，寥寥数语。这边固然知道特殊时刻，魏南避嫌也是为他们夫妻考虑，仍不愿朋友情分就此生分。
魏南答应下来，问候两家状况。派系不同，张、高两家关系终归是疏远，张建军夫妻每年轮着在两家过年，今年张建军不在家，高雁就带儿子回娘家躲年了。她的侄子今年进入部队，在北边锻炼，过年不回家团聚，只当为祖国守岁了。所以没人敢在年夜往她家打电话，万一占线，老人听不到长孙拜年，这个责任没人担得起。
说到高雁兄长的儿子，魏南想起她家儿子恰好是零三年出生。有感于当年大事，名字本来取作张典，长辈觉得两个字太生硬，大笔一挥，多添个典字，美其名曰向上看齐。
话题一跑开，高雁也想，张典典已经十岁，魏南动作太慢，太不着急，否则依两家的交情，他若有个女儿最好，省得未来她愁媳妇；哪怕是个儿子，年龄仿佛，也能是典典一同长大的好兄弟。
到了她这个年纪，已经能把上一辈的事看明白。在特殊年代里，魏家用退一步换张家能进一步。魏南也确实是他们这几个人里最通透的，不克绍箕裘，不恩荫出仕。魏家彻底从台上退下来，这是魏南的祖父的决定。张家受益最大，所以张老爷子走之前交待过，望两家后人能做到四个字：守望相助。
言犹在耳，高雁收拾了一下心情，想起什么，又笑起来，打趣地关心道，据说你终于遭报应了？
魏南听她如是说，笑笑而已，毫不意外。这个“据说”八成是张国庆说漏了嘴。
用“报应”指代魏南的未来伴侣，属张建军同志的发明。
当年付阿姨，也就是张家兄弟的母亲，介绍高雁给魏南，魏南表面上没什么异议。一对年轻男女相处得来，付红英乐见其成，谁知一来二去，几个月后，自家大儿子插进去，追跑了高家姑娘。
付红英急得上火，向魏南探听，魏南只说感谢阿姨好意，缘分不可强求。张夫人见魏南待张家众人如常，暗觉愧疚，再也不好意思插手他的对象问题。
张建军自以为横刀夺爱，虽然魏南并没计较，他还是耿耿于怀。直到张典典出世，