身后的小院是间农家乐，三人吃过了一中饭，又和老板确认了下方向，老板说地震那天他在城里，不知道宁山寺的师父有没有下山，他们三个还是得跑一趟。
在刚开始爬山的时候许钟和周北林还有很多话讲，后来周北林累的不行，但碍于面子不好意思说，磨磨蹭蹭远远落在后面，许钟不得不一边用野猪吓唬他，一边和李阐聊天解闷，等终于看见宁山寺破败的山门时，他们已经在路上走了将近四个小时。
太阳已经开始偏西，整座禅院被罩在一层金色的光线中，庙门紧锁，但一旁的围墙塌了一个豁口，几人踩着碎砖从豁口处翻进去，许钟问周北林：“你不是来过？这地方这么破败吗？”
周北林道：“我十几年前来的，那时候比这还破，连墙都没有。”说着他指着前面看上去相对完好的大殿，“我来的时候这殿刚刚修起来。”
正殿里没什么特色，供奉着释迦像及文殊、普贤两位菩萨，香案和蒲团倒是齐整干净的，看样子有人日日打扫，但殿内无人，还是得到后面去找。
殿后有几座破败佛塔静静矗立，檐下悬铃早已锈蚀脱落了，但绕到塔后细看下来才许钟才真正大吃一惊，塔竟建于唐末，历经千年不倒，也是难得了。那边李阐拨开齐腰深的野草正朝半坡上的一座碑亭走，许钟倒是发现了他这个爱看碑的爱好，跟着走了两步，回头见周北林坐在塔下，显然是一幅懒得动弹的样子，也就没有叫他，自己上去了。
草下隐隐有台阶的痕迹，一路蜿蜒朝上，碑亭修在一个高高的台基上，李阐先上去，回身拉了许钟一把，两人并肩站在那石碑前，细细的看上面隐约的字迹。
碑首题记是重修宁山寺净寺碑记，落款是乾隆三十八年。许钟看见这个年份便觉有异，先绕到碑的另一面一看，果然见背后刻着宁山寺三个隶体大字，这字体他再熟悉不过，在这里看见却实属有些意外，这是清代陕西巡抚毕沅的字，当年他重修陕西各处古建，所到之处皆有碑刻传世，岳庙距今最近的一次翻修也是在毕沅的主持下进行的，如今看来，这宁山寺当年的香火应该并不像如今这么萧条，反而地位颇高。
想到这里，许钟抬头问对面的李阐，“碑上都刻了什么？”李阐抬眼看了看他，点头道：“刻了不少……你听说过刘秀和这座庙的渊源吗？”
许钟奇道：“刘秀？你说的是那个皇帝？”
李阐念给他听：“东汉明帝刘庄，为缅怀其父刘秀逃避莽君追杀，曾匿迹于此山之中，幸得山神庇佑，终复汉室之伟绩，敕命宰相王梁于其山巅建潜龙寺，后王梁自请出家为光武帝祈福，潜龙寺遂成天下第一禅林……”
“潜龙寺？”许钟问：“这里不是宁山寺吗？”
李阐没有回答他的疑问，接着朝下念：“唐会昌元年正月初一，华山震崩，伏压百户，潜龙寺尽毁，时人惶恐，三年后再震伤民，众人赖佛威灵，遂将潜龙寺重建至今址，以震邪祟，方平定焉。其后千年太平无虞，山净寺且净，寺宁山永宁，故而潜龙寺改名宁山寺，斯寺宗承临济，禅净双修，香火鼎盛，大德辈出……”
开成五年……许钟总觉得这个时间有些熟悉，他看了李阐一眼，李阐还在盯着那碑看，于是他朝前走了两步，扯着脖子朝周北林喊：“会昌元年是哪一年？”
周北林上学的时候号称历史小天才，他上大学念了一个莫名其妙的经济类专业，现在的工作是他爸托关系给他找的，没想到歪打正着，正中周北林下怀。许钟喊的话被风吹散了些，周北林懒洋洋的喊：“没——听——清。”
于是许钟又喊了一遍，旁边的李阐抬起头来，对他说：“841年。”那边周北林也朝他喊回来，“唐武宗登基那一年！”
唐武宗，颖王，李炎。
第四卷 天命
1）
棋盘街上的金砖刚铺到一半，李阐突然回京了。
他是接到密信连夜离开岳庙的，甚至等不及与白帝当面道别。自从河中府回来后，白帝已久未现身。李阐只能留下书信，嘱咐仍在病中的陆迁，若是见到那日同去河中府的白道长，务必将此信亲手交于他手。
陆迁当日落水，沿河漂出十几里地后才被人救起，他清醒过来后认出了身上绑住自己与浮木的那根鞢带，对李阐的救命之恩感激涕零，对李阐所托之事自然不敢怠慢，自颖王走后，陆迁日日拖着病体巡视与岳庙之中，因为颖王特意嘱咐过，白道长不轻易现身，切不可放过庙中任何一丝不寻常的动静。
白帝是自李阐走后第三日的清晨从山上下来的。他在万寿阁的最高处远望华山主峰，状如莲花的白石上金顶转瞬既逝，而他站了许久，也未见李阐的影子